För att förstå Bibeln underlättar det att veta att Bibeln har två slags innehåll: Lag och evangelium.

Lag är det som beskriver vad Gud kräver av oss och vilka följder det får att inte följa hans bud. Lagen kräver och hotar. Lagen handlar om vad vi ska göra och att Guds vrede vilar över alla brott mot Guds bud. Brott mot Guds bud kallar Bibeln synd.

Evangelium är det som handlar om Guds godhet och nåd, om frälsningen, förlåtelsen och barnaskapet hos Gud. Evangeliet handlar inte om vad vi ska göra, utan om vad Gud gjort och gör för oss.

Lagen och evangeliet framställer Gud olika.

Lagen säger att Gud kräver att vi uppfyller hans bud perfekt och att vi annars måste dö. Lagen säger att Gud är en domare och att det är fruktansvärt att falla i den levande Gudens händer. Lagen säger att Gud är vred över synden.

Evangeliet, å andra sidan, säger att Gud är nådig, barmhärtig och kärleksfull. Evangeliet säger att Gud är en god och förlåtande Gud för Jesu Kristi skull.

Det finns både lag och evangelium i hela Bibeln. I Gamla Testamentet dominerar lagen, men där finns evangelium också. I Nya Testamentet dominerar evangeliet, men där finns lag också.

Lag och evangelium är motsatser

Lag och evangelium strider mot varandra. Lagen straffar synden, men evangeliet förlåter synden. Lagen säger: Du har inte hållit alla Guds bud. Gud hatar alla syndare. Evangeliet säger: Gud älskar alla syndare! Gud är kärleksfull och nådig!

Hur kan det här gå ihop? Kan Gud motsäga sig själv? Nej, naturligtvis inte, Gud är den högsta sanningen. Han är långt visare än alla människor tillsammans:

”Mina tankar är inte era tankar,
    och era vägar är inte mina vägar, säger Herren.
Nej, så mycket som himlen är högre än jorden,
så mycket är mina vägar högre än era vägar
och mina tankar högre än era tankar.” (Jes. 55:8f.)

Innan vi går in närmare på nästa del, som handlar om tio Guds bud, kommer en sida om vem Jesus är.